Malai saarestik on planeedi suurim saarestik. Hõlmab Indoneesia ja Filipiinide saari. Asub ekvatoriaaltsoonis, vihmavööndis. Suurim malai saar on Kalimantan (743330 km 2) ja teisel kohal Sumatra (473000 km 2. Uus-Guinea saar on vaidlusalune territoorium, kuna mõned autorid omistavad selle Okeaaniale. Iga malai saarestiku saar on omal moel ainulaadne.
Üldine teave
Malai saarestiku saari iseloomustab niiske troopiline ja ekvatoriaalne kliima, mis võimaldab kasvatada tihedaid igihaljaid metsi. Neil asub üle 300 vulkaani, neist umbes 100 on aktiivsed.
Saarestik hõlmab selliseid riike nagu Indoneesia, Malaisia, Filipiinid, Ida-Timor ja Brunei. Rahvastiku tihedus on üsna suur. Eriti vahva on see Java saarel, kus elab üle 140 miljoni inimese. Elanikkond kipub suurenema. Indoneesia on suurim saareriik maailmas.
Looduslikud tingimused
Paljud inimesed küsivad: kus on Malai saared? Malai saarestik asub India ja Vaikse ookeani ristumiskohas. Aasia asub sellest põhjas ja loodes ning Austraalia ja Okeaania kagus. Saared ei ole oluliseks takistuseks õhumasside liikumisel ookeanide vahel, seega on kliimakontinentsi tase minimaalne. Koos ekvaatorilise asukohaga põhjustab see väikesi temperatuurikõikumisi, aasta jooksul sademeid ja madalaid temperatuuri igapäevaseid amplituude. Saarestiku äärealadel läheneb kliima sukakanalile.
Keskmine temperatuur on aastaringselt püsiv ja ulatub lamedas osas + 26 … + 27 ° С ja mäetippudes ainult +16 ° C. Rohkem kui 1500 m kõrgusel võivad kohati tekkida öökülmad, ulatudes -3 … -2 ° С. Tasandikel ei ületa maksimaalne temperatuur +35 ° C ja miinimum ei lange tavaliselt alla +23 ° C. Aastane sademete hulk on 3–4 tuhat mm mäesüsteemide tuulepoolsest (läänepoolsest) küljest kuni 1500–1800 mm kõrgusel (ida pool).
Saarestikul on nii tasaseid kui ka mägiseid territooriume. Mägede kõrgus on sageli suhteliselt väike, kuid kõrgeim mägi tõuseb ikkagi 4100 meetri kõrgusele.
Kõige aktiivsem vulkaan on Krakatau, mis asub Java ja Sumatra saarte vahel. Siin, üle 100 aasta tagasi, oli teada kõige võimsam purse.
Hüdrograafia
Suur sademete hulk soodustab jõevoolu. Kõige sagedamini on lühikesi, kuid täisvoolu jõgesid, kärestikud ülesvoolu ja rahulik rada mujal. Sageli esinevad jõgede kaldad ja veejoomise mõju. Nende kanalite lähedal võib leida palju järvi. Varud on aastaringselt peaaegu püsivad. Ainult Java saare kaguosas täheldatakse järsku langust.
Taimestik ja loomad
Malai saarestiku taimemaailm on ebaharilikult rikas ja mitmekesine. Siit leiate üle 30 000 puittaimede liigi, millest 500 leidub ainult selles saarestikus. Raie pidamisel peetakse oluliseks 60 liiki. Väikesel metsatükil võite näha paljusid puuliike, sealhulgas väga haruldasi isendeid. See on üks põhjusi, miks on oluline neid neitsimetsi säilitada. Muidu ei saa vältida planeedi liigilise mitmekesisuse vähenemist.
Enamasti esindavad looduslikku taimestikku igihaljad metsad. Ainult mõnes kohas on savanne. Samuti on lehtpuid mussoonimetsi. Saarestiku ekvatoriaalsed puistud on tihedad, mitmetasandilise struktuuriga, keerutatud viinapuudega, kuid sageli ilma alusmetsata. Kõrgel mägedes on okaspuud, tammed, kastanid, vahtrad, põõsad, alpi niidud.
Loomamaailma esindajate hulgas on väga levinud mitmesugused ahviliigid. Need jagunevad humanoidseteks ja koerakujulisteks. Samuti on seal elevante, ninasarvikuid, marsupiaale, malai punast hunti, malai karu, Komooride monitori sisalikku. Viimast peetakse suurimaks sisalikuks maailmas.
Ökoloogia
Põllumajanduse ja mäetööstuse areng pani paljud taime- ja loomaliigid väljasuremise äärele. Liigiline mitmekesisus on vähenenud ja kohalik kliima võib isegi halveneda. Aastane metsaala vähenemine ulatub mõnikord 60 000 ha-ni. Siin on endiselt laialt levinud maa ettevalmistamise tuletõrjesüsteem. Kasvas ka puidu ülestöötamine, kaevandamine, teede rajamine ja kommunikatsioon. Halvim olukord on metsade raadamine Kalimantani idaosas. Seda piirkonda iseloomustab metsa asendamine umbrohu tihnikutega, mis ilmuvad langetatud aladele. Nad ei luba metsa taastuda. Raske olukord Molku saartel, mida iseloomustab suur liikide mitmekesisus.
Ainult 20 aastaga kaotasid saared umbes ¾ metsaalast. Ülejäänud metsad on enamasti hõredad.
Saarestikus asuvate riikide võimud saavad sellest aru, kuid ei suuda alati olukorda põhjalikult muuta. Nüüd on saartel mitu looduskaitseala ja palju rahvusparke, millest mõned kuuluvad UNESCO alla. Loodi kokku 42 rahvusparki ja mitmeid kaitsealasid.
Mida kaevandatakse saarestikus
Malai saarestik pole mitte ainult suursugune loodus, vaid ka loodusvarade ladu. Kütuse mineraale esindavad nafta, gaas ja kivisüsi. Lisaks neile avastati saartel mangaani, raua, vase, nikli, boksiidi ja tina leiukohad. Kaevandamine suurendab veelgi inimtekkelist survet keskkonnale.
Saarestiku elanikkond
Kohalikku elanikkonda esindavad lõunapoolse Mongoloidi rassi malai tüüpi inimesed. Need erinevad teistest mongoloididest laiema nina, paksude huulte, tumeda naha ja lühikese kehaehitusega. Paljudel on märke australoidsest rassist. Nahk võib olla pruun, kollaka varjundiga, lokkis juustega. Üldiselt on saarestikku elavate inimeste välimus heterogeenne. Kohalikest rahvastest kõige ebatavalisemad on pügmid. Nad elavad Malai saarestiku idaosas, neil on väga väike kehaehitus (umbes 145 cm), tume nahk ja lokkis juuksed. Neid nimetatakse ka neegriteks, ehkki neil pole Aafrika neegrididega mingit seost.
