Anofeles ehk malaaria sääset esindab Venemaal 10 liiki, mis elavad Euroopa osas ja Lääne-Siberis. Ida-Siber ei sobi selle perekonna elamiseks, kuna liiga külmad talved tapavad nad.
Malaaria sääsel on pikk ajalugu - arheoloogid on avastanud kaks fossiilsete esivanemate putukate liiki. Sageli peetakse anopheles suuri sääski, sajajalgseid. Kuid see pole nii. Malaaria sääse suurus erineb tavalisest vähe. Kui te ei jälgi tihedalt, siis on mõlemad liigid peaaegu identsed. Kuidas eristada malaaria sääset tavalisest? Sellel on pikemad jalad, pea kombitsad on peaaegu võrdsed pikkusega proboscisega, tiibadel on tumedad laigud, nahal maandunud putukate pinnaga on risti.
Nagu kõik perekonna Diptera esindajad, läbivad anopheelid 4 arenguetappi: munarakk, vastse, pupa ja imago. Esimesed kolm läbivad veekogudes ja kestavad nädalast kaheni, sõltuvalt klimaatilisest tsoonist ja ilmastikuoludest. Putuka järgnev elu kestab keskmiselt veel paar nädalat. Selle aja jooksul on emastel aega muneda 50 kuni 200 muna, mis korraga ujuvad veepinnal. 3-4 päeva pärast ilmuvad neist soodsates tingimustes vastsed. Nad söövad aktiivselt, kasvavad ja mingil hetkel viskavad vana naha minema, muutudes papadeks. Ka malaaria sääse elu on nukulises staadiumis lühiajaline. Selle kest praguneb ja ilmub täiskasvanud putukas, mis on täielikult moodustatud ja iseseisvaks eluks valmis.
Venemaal ilmub malaaria sääsk pärast talvitumist aprillis, kuid suve keskpaigani on putukate arv äärmiselt väike. Nende suurimat arvu on täheldatud juulist sügiseni. Malaaria sääsed on öised. Nende aktiivne elu algab videvikus ja kestab koiduni. Päeval väldivad Anopheles tuultele ligipääsetavaid valgustatud alasid ja hoiavad varjutatud ja varjatud kohtades. Kõige rohkem sobivad neile eluruumid. WHO viimaste andmete kohaselt kannavad malaaria sääsed umbes 150 mitmesuguste haiguste viirust, millest umbes viiskümmend võib inimese keha mõjutada. Muide, huvitav fakt: AIDS-i viirus ei edasta malaaria sääski, sest mikroorganism lihtsalt sureb putuka maos.
Venemaal esinev malaaria sääsk on inimestele üsna ohtlik mitte ainult malaaria, vaid ka muude nakkuste nakatumise osas. Kuni 1917. aastani registreeriti meie riigi territooriumil igal aastal kuni 8 miljonit haigusjuhtumit. NSV Liidu 50ndateks aastateks usuti, et haigus on täielikult lüüa saanud, kuid juba 70ndatel näitasid putukahammustuste kaudu malaariasse nakatumise juhtumid end taas. Täna elab Venemaal malaaria sääsk, paljuneb ja liigub kontrollimatult. Moskva ja Leningradi oblastis on malaariajuhtumid muutunud sagedasemaks. Eksperdid omistavad need faktid lõunapoolsetest piirkondadest pärit sisserändajate liikumisele. Malaaria on raske haigus. Seda ravitakse ainult haiglas ja järgmise kahe aasta jooksul on vajalik arsti vastuvõtt.
