Moa linnud on ilmekas näide sellest, mis võib juhtuda inimkonnaga, kui elupaik muutub võimalikult mugavaks ja ilma igasuguste ohtudeta.
Moa lugu
Kunagi oli Uus-Meremaa kõigi lindude paradiis maa peal: seal ei elanud mitte ükski imetaja (välja arvatud nahkhiir). Ei kiskjaid ega dinosauruseid. Moa-lindu uurinud teadlased leidsid sulge, uurisid DNA-d ja selgus, et selle esimesed esindajad saabusid saartele enam kui 2000 aastat tagasi. Nendel lindudel oli uutes tingimustes mugav, sest suurte kiskjate puudumine tegi nende olemasolu väga muretuks. Ainus oht neile oli ainult väga suur harakotkas. Moa sulestik oli pruuni värvi ja rohekas-kollaka alatooniga, mis oli heaks kamuflaažiks ja mõnikord selle röövlinnu eest kaitstud.
Moa ei pidanud kellegi juurest minema lendama, nii et nende tiivad atrofeerusid ja hiljem kadusid täielikult. Nad liikusid ainult tugevatel jalgadel. Sõime lehti, juuri, puuvilju. Moa arenes nendes tingimustes ja mõne aja pärast oli neid linde üle 10 liigi. Mõni oli väga suur: 3 meetrit pikk, kaalus üle 200 kg ja selliste isendite munade läbimõõt ulatus 30 cm-ni. Mõned väiksemad: ainult 20 kg, kutsusid neid "põõsaliseks moaks". Emased olid meestest palju suuremad.
Peamine väljasuremise põhjus
Kui maoorid saabusid Uus-Meremaa saartele meie ajastu 13–14 sajandil, oli moa jaoks see lõpp. Neil Polüneesia rahvaste esindajatel oli ainult üks lemmikloom - koer, kes aitas neil jahti pidada. Nad sõid kolkaasia, sõnajalad, jamssid ja bataadid ning eriti tiivuliseks peeti moa tiibadeta linde. Kuna viimased ei saanud lennata, said nad väga hõlpsaks saagiks.
Teadlaste arvates aitasid maoori toodud rotid ka nende lindude väljasuremisele. Moa peetakse ametlikult väljasurnud liigiks, mis lakkas eksisteerimast 16. sajandil. Siiski on tõendeid pealtnägijate kohta, kellel oli privileeg näha Uus-Meremaal väga suuri linde 18. sajandi lõpus - 19. sajandi alguses.
Moa skeleti rekonstrueerimine
Teadlased on juba ammu huvitatud väljasurnud moa linnu uurimisest. Saartel oli palju luustikke ja munakoore jäänuseid, mis paleontoloogidele muidugi rõõmu valmistasid, kuid elavate inimestega ei saanud nad kohtuda, ehkki palju ekspeditsioone korraldati Uus-Meremaa saarte peaaegu kõigisse nurkadesse. Esimesena asus väljasuremisajalugu uurima ja nende lindude säilmeid uurima Richard Owen. See kuulus inglise zooloog ja paleontoloog taastas moa luustiku reieluu kohal, mis oli suureks panuseks selgroogsete arengu ajaloos üldiselt.
Moa linnu kirjeldus
Tiibavabad moa linnud kuuluvad moa-sugusesse klassi, liik on dinornis. Nende kasv võib ületada 3 m, kaal - 20 kuni 240 kg. Moa siduril oli ainult üks või kaks muna. Kest on valge, beeži, roheka või sinaka varjundiga. Müürikivi inkubeeriti 3 kuud.
Pärast luukoe analüüsi tegid teadlased kindlaks, et need linnud jõudsid 10 aasta pärast puberteedini. Peaaegu nagu inimesed.
Moa on rotivaba lind, kiivi võib pidada tema lähimaks sugulaseks. Välimuselt sarnaneb see kõige rohkem jaanalinnuga: piklik kael, veidi lamestatud pea, painutatud nokk.
Sööge moa kännu taimi, juuri, puuvilju. Ta tõmbas maast välja sibulad ja kitkus noori võrseid. Teadlased leidsid nende lindude luustiku lähedalt veerisid. Nad tegid ettepaneku, et see on mao sisu, kuna paljud tänapäevased linnud neelavad ka veerisid toidu purustamiseks, nii et see on paremini seeditav.
Uus uurimistöö
Eelmise sajandi keskel müristas sensatsioon kogu maailmas. Väidetavalt oli kellelgi õnne elavat moa pilti teha. See oli artikkel ühes Suurbritannia väljaandes, fotol oli tundmatu linnu udune siluett. Hiljem pettus paljastati, osutus see tavaliseks meedialeiutiseks.
Umbes kakskümmend aastat tagasi tõusis aga huvi selle linnu vastu taas. Austraalia loodusteadlane esitas idee, et neid linde võib saartel veel leida, kuid mitte suured isendid, keda teadlased eeldasid näha, vaid moa on väike. Ta läks Põhjasaarele. Seal õnnestus tal tabada mitukümmend sarnase linnu jälge. Rex Gilroy - see on loodusteadlase nimi - ei saa väita, et käpajäljed, mida ta nägi, kuulusid tõepoolest moale.
Teine teadlane lükkas ümber Gilroy oletused, sest kui need linnud on tõesti elus, oleks jälgi palju rohkem.
