Ettevõtlus on üks populaarsemaid inimtegevuse liike. Omavahendite ja omakapitali kasutamise kaudu sissetuleku teenimise põhimõttest lähtuvalt teostavad seda sellised majandusüksused nagu ettevõtjad (füüsilised ja juriidilised isikud). Reeglina saab üksikisik tegevusi läbi viia ainult üksikettevõtjana. Suur hulk olemasolevaid organisatsioonilisi vorme annab juriidilisele isikule võimaluse valida endale kõige sobivam.
Ettevõtlus klassifitseeritakse erinevate märkide alusel. Seega eristatakse nende tegevuse suuruse järgi suuri, keskmisi ja väikeseid ettevõtteid. Seda tüüpi tegevuse peamine klassifikatsioon omandiõiguse järgi on riiklik ja eraettevõtlus. Lisaks saab seda laadi tegevuse klassifitseerida seaduslikkuse alusel: seaduslik, ebaseaduslik ja võlts äri. Kui teine tüüp erineb esimesest vajalike dokumentide ja litsentside puudumisel, siis seab kolmas endale eesmärgi kasumi teenimine või muu huvi teenimine ilma ettevõtluse kui selliseta.
Ettevõtlus on teatud tüüpi tegevus, mida saab liigitada skaala järgi: kohalik, piirkondlik, riiklik, rahvusvaheline ja globaalne. Ka asutajate koosseis on märk klassifikatsioonist: praeguses etapis eristatakse naiste ja noorte majandustegevust.
Ettevõtlus on majandustegevuse liik, mille klassifitseerimisel võib lähtuda kasumlikkuse kasvumääradest (väga kasumlik ja madala kasumlikkusega), majandusriskide suurusest (kõrge riskiga, keskmise riskiga ja madala riskiga) ning kasvumäärast (kiiresti kasvav ja järk-järgult kasvav kasvutempo).
Täna tuleks seda äritegevust liigitada ka uuenduste tutvustamise kaudu toote või teenuse loomise protsessi. Selle funktsiooni põhjal saame eristada traditsioonilist ja innovaatilist ettevõtlust.
Tegevustes osalevate inimeste arv võib samuti olla klassifitseerimise tegur. Nii eristatakse osalejate arvu järgi individuaalset ja kollektiivset ettevõtlust. Ettevõtte organisatsioonide lihtsaks ja keerukaks klassifitseerimise aluseks on loomismehhanism ja väljakujunenud organisatsiooni juhtimisprotsessid.
Ettevõtlus on eranditult iseseisev tegevus, pakkudes võimalust töötada erinevates suundades. Selle majandustegevusega seotud majandusriskid langevad samuti täielikult ettevõtja õlgadele. Just see tegur hõlmab vastutust. Selle kontseptsiooni põhjal tehke vahet ettevõtetel, kes kannavad täielikku, solidaar- või solidaarvastutust.
Lisaks sellele suunab iga ettevõte, organisatsioon või üksikisik kõiki jõupingutusi ühes suunas, mis hõlmab kahte peamist põhimõtet:
- kavandatud sissetuleku laekumine;
- kõigi olemasolevate ressursside (tööjõud, rahalised, materiaalsed ja tehnilised jms) tõhus kasutamine.
