Mõiste "ennetavad meetmed" tähendab ennetavat (profülaktilist, ennetavat) tegevust. Seda kasutatakse erinevates valdkondades, näiteks äritegevuses, mida nad nimetavad meetmeteks, mille eesmärk on vähendada riski ja selle mõju tulemusele; rahvusvahelises õiguses on tegemist riikide kogukonna ühistegevustega, mille eesmärk on ära hoida ohtu planeedile, korra häirimist või agressiooni avaldamist. Relvajõududes demonstreerib see kontseptsioon sõjalist võimu, mis võib rahu ja julgeoleku säilitamiseks ühineda teiste riikidega.
Kuid kindlustuses kasutatakse kõige sagedamini ennetavaid meetmeid, neid võetakse ette vastavalt kehtestatud prognoosile (arvutatakse teatud ajavahemiku esinemise tõenäosus). On olemas isegi meetmete klassifitseerimine riskitegurite, eesmärgi ja muude kriteeriumide järgi. Iga liigi sees on jaotus ka rühmadesse.
Niisiis eraldatakse selleks otstarbeks kaitsemeetmed, mille eesmärk on õnnetuse ärahoidmine ja tagajärgede leevendamine, kui sündmus ikkagi aset leidis. Otsustamise taseme järgi on need riigile kuuluvad (õiguslik reguleerimine, riigi julgeolekumehhanism, materiaalse ja tehnilise reservi moodustamine jne); piirkondlik (regiooni õiguslik reguleerimine ja rahaline reserv, inimeste koolitamine, kaitserajatised, päästegrupid, ohu jälgimine jne). Kollektiivse tasandi ennetusmeetmed mõjutavad ametiasutusi looduslike ohtude eest kaitsmiseks; üksikisiku tasandil omandatakse vajalikud teadmised ohutuse kohta ja otsustatakse, kas elada ohtlikul territooriumil või mitte.
Lisaks on ennetusmeetmed jagatud rühmadesse: ohu vähendamine
maastik (ümberprofiilimine, ohtlike rajatiste demonteerimine ja kõrvaldamine, kuritegevuse tõrje jne); elanikkonnale ja keskkonnale ohu vähendamine (elamukomplekside ja muude rajatiste optimaalne asukoht turvalises piirkonnas, sanitaartsoonid, inimeste väljatõstmine saastunud ja ebasoodsatest piirkondadest).
Kõik objektide haavatavuse saavutamiseks võetavad meetmed on mõeldud vastupidavuse suurendamiseks, ohutuse parandamiseks, õnnetuste tekitatud kahju vähendamiseks (hädaolukorra päästeoperatsioonide õigeaegne korraldamine).
Üldiselt võib öelda, et ennetusmeetmed on tingimuste loomine, mille korral hädaolukorra päästeteenistused, materiaalsete ressursside varud, kõik evakueerimismeetmete jaoks vajalikud tingimused hoitakse valmisolekus. See peab hõlmama ka süsteemide korraldamist, mis tagavad inimestele elutähtsate esemete, toodete ja kaitsevahendite.
Kindlustuses kasutatakse kindlustusjuhtumite ärahoidmiseks aktiivselt ennetusmeetmeid. Pealegi peab nende rakendamist tagama mitte ainult kindlustusselts, vaid ka kindlustusvõtja ise peab tegema kõik endast oleneva, et kaitsta ennast õnnetuste eest, tegutsedes nii, nagu poleks tema vara kindlustatud.
