Kõige laiemad lagendikud, lillede ja ürtidega võsastunud loodusväli - see on see, milleks on stepp. Need on hektarid piiramatut maad, hingamisvabadusega, suvekuumusest kaltsineeritud, kõigi tuulte poolt puhutud või talvise külmaga külmunud. Jõekanalite ääres, tasuta, nagu vene inimese hingel, kiidetakse rahvalauludes metsikut steppi. Teda imetleti, teda armastati, tema eest hoolitseti. Kaasaegses maailmas on inimese vähe uurimata ruume. Stepid künda ja külvata nisu, kaera, rukkiga. Samad põllud, mis jäid puutumata või mahajäetud ja taas ravimtaimedega kaetud, põnevad jätkuvalt igal aastaajal.
Milline on stepp Venemaa geograafias? Need on lõputud laiendused, mis ulatusid Venemaa läänepoolsemast ääreosast Siberini, hõlmates territooriumi Musta, Aasovi mere ja Kaspia mereni ning jõudes Kaukaasia mägedeni. Suured jõed nagu Volga, Don, Ob ja Dnepri viivad oma veed läbi steppiriba. See on kusagil tasane, kuskil pisut künklik maastik, millel vahel on siin-seal väikesi puude saari.
Steppide olemus on mitmekesine. Kevadel asuv stepp on rikkaliku mitmekesisusega kaetud ulatuslik territoorium. Värvide mäss, kunstniku tõeline palett - see on see, milleks on sellel aastaajal stepp. Erepunase ja kollase tulbi saared külgnevad violetsete violetsete, sinise ja lilla hüatsindiga, kuldsete sädemetega adonis ja kõige selle taustal erkrohelise rohu keskel. Veidi hiljem, juba juuni alguses, asendab see kevadine õitseng suviste lillede võrdselt heleda paletiga - laiused on kaetud siniste unustamisvõimalustega, punaste moonide, iiriste, kollase taigna, metsikute pojengidega. Juuli on lilla salvei õitsemise aeg. Suve teisel poolel muutub stepp valgeks, kaetud karikakarde, ristiku ja heinamaade lagendikega. Kuumal aastaajal, kui päike tõuseb kõrgele ja kuivatab maad ning vihma on harva, on stepp nagu lõputu kõrbenud lõuend. Siin ja seal lehvitab teraviljarohu tuhmunud vartest halli sulerohi. Kui kuum päike tohututel lagedatel aladel „töötab”, veerevad trummipõllupallid üle tuhmunud kõrbenud ja pragunenud maa. Need on mitmesugused üksteisega ühendatud taimed, moodustades tükikese ja liikudes üle avatud alade, levides nende seemneid.
Ka steppide loomastik on rikkalik. Mis on tema jaoks stepp? Need on karmid elutingimused, millega tohutute avaruste elanikud on sunnitud kohanema. Steppidel röövib suur arv närilisi: maa-oravad, mutt-rotid, jerboad, metskitsed ja mõned jäneseliigid. Nad kõik ehitavad oma auke arvukate käikudega maa alla. Kabiloomade hulgas on erinevat tüüpi gaselle, antiloope. Pole harv sammud ja maod. Röövlinde esindavad stepikotkad, kestrellad ja leitakse kuusid. Lisaks elavad steppides sahmer ja mitmesugused väikelindude liigid, näiteks lehised. Röövloomad elavad steppides. Stepp-hundid ja šaakalid muutuvad eriti ohtlikuks talvel. Kui stepp oli veel vähe arenenud, oli sageli juhtumeid, kui hundipakid ründasid inimesi.
Steppi leidub ka teistel mandritel. Ent seal on tal ka teisi nimesid. Ameerikas on see preeria, Aafrikas see on savann.
