Paljude sõnul on Madagaskari uraan kõige ilusam liblikas maailmas. Ta elab ainult Madagaskari saarel ja on aktiivne ainult päevasel ajal. Selle röövikud saavad toituda ainult ühest taimeliigist. Tema asukoht polnud pikka aega teada.
Avastuslugu
Jutt Madagaskari uraani liblika avastamisest on väga ebatavaline. Kord tõi Inglise kapten nimega May Hammersmithist Hiinast uskumatu ilu tundmatu liblika kuivatatud koopia. Ja 1773. aastal kirjeldas seda liblikat inglise entomoloogiteadlane nimega Drew Drury.
Hr Drury määras selle liigi perekonda Papilio ja pani sellele nimeks Papilio rhipheus. Liigi Hiina päritolu ei kinnitatud enam. Pikka aega polnud selle liblika elupaik teadmata, kuid hiljem tegid teadlased kindlaks, et kirjeldatud liik oli Madagaskari saare jaoks endeemiline ja teda ei leitud kusagilt mujalt.
1823. aastal määras teadlane Jacob Hübner Madagaskar Urania (foto allpool) perekonnale Chrysiridia croesus, mille tiibade kuju ja värv olid sarnased kirjeldatud liblikale.
Selle perekonnaga on tihedalt seotud veel kaks Uraani alamperekonda: Urania ja Aclides. Nende kolme liigi sarnasusena eristatakse röövikute sama üleminekut söödataimedelt perekonnast Endospermum perekonna Omphalea perekonda.
Liblika kirjeldus
Madagaskar Urania rõõmustab oma heleduse, ebatavalise värviskeemi ja keeruka tiibade mustriga. On huvitav, et see liik erineb segatüüpi värvi poolest, see tähendab, et värv moodustub nii pigmentide kui ka valguse häirete tõttu.
Madagaskari uraani tiibade peamine taustavärv on must, millel kaootilises ja asümmeetrilises järjekorras on hajutatud sinise, punase, rohelise ja kollase tooni mitmevärvilised jooned.
Tiibade värvi asümmeetria moodustub kõrgete temperatuuride mõjul, kui liblikas on alles pupillistaadiumis. Seda fakti tõestavad katsed. Teadlased asetasid kutsikad külmkappidesse. Neist koorunud Madagaskari uraaniliblikad (fotod on esitatud artiklis) on maalitud täiesti erinevalt.
Tiibuulatus on keskmiselt 70–90 mm, kuid suurtel isenditel võib see ulatuda 110 mm-ni. Soolised erinevused on vähe arenenud. Emased on märgatavalt suuremad kui isased. Liblika keha on õhuke, külgedelt lapik. Alumine rind on kaetud oranžide karvadega. Putuka silmad on suured, ümarad ja paljad. Proboscis alasti, hästi arenenud labiaalsete peopesadega. Flagellate-antennid on paksenenud keskel. Kõhu teises segmendis on tympanum.
Raja kirjeldus
Madagaskari uraani röövik on kollakasvalge värvi, mustade laikude ja punaste jalgadega. Tema keha esiosa on värvitud mustaks, sellel on mustade laikudega pruun pea.
Vahetult pärast koorumist toituvad noored röövikud ainult lehe veenidevahelisest koest, vältides mürgist mahla. Neli päeva hiljem hakkavad nad sööma omfaalia puuvilju, lilli, petiolesid ja noori varred. Liikudes varjavad röövikud siidniite, võimaldades kukkudes tagasi ronida.
Madagaskari liblika röövikud katavad oma arenduse ajal neli küpsemisetappi, mis toimuvad kuiva perioodi kahel kuul ja vihmaperioodil paarinädalal.
Söödakultuuride taimed
Kirjeldatud liblika toataimed suudavad toituda vaid nelja taimeliigist perekonnast Euphorbiaceae või Euphorbiaceae. Nende taimede tihnikuid ei leidu kogu Madagaskaril ja seetõttu leidub röövikuid saare üksteisest eraldatud osades.
Huvitav on see, et perekonna Omphalia taim, millest röövikud toituvad, sisaldab oma lehtedes mahla, mis meelitab ligi paljusid teisi putukaid. Nende hulgas on röövellikud herilased, kuid need võivad ohustada ainult vastseid, mis on väga varases arengujärgus. Kuid sipelgad, kes kaitsevad väga aktiivselt omfaaliumi teiste putukate eest, ei puutu mingil põhjusel uraani röövikuid.
Madagaskari uraaniliblikas sööb tee nektarit, eukalüpti, mangot jne ja on levinud kogu saarel.
Kõigil taimedel, kus uraaniliblikad toituvad, on lilli valge või kollakasvalge värv, mis näitab nägemise rolli olulisust tiivuliste putukate elus.
