Coleopterans ehk mardikaid peetakse loomariigi suurimaks irdumiseks. Maailmas on teada rohkem kui miljon liiki, neist seitsesada tuhat kuulub putukate klassi, kolmsada tuhat on tiivuline. Igal aastal leiavad ja kirjeldavad teadlased kümneid uusi liike.
Mardikate (coleoptera) klassi esindajatel on jäigad esitiivad, mis võivad kasvada koos selja keskel koos, moodustades seeläbi tagumistele tiibadele spetsiaalse kaitsekatte. Coleopterans peetakse ainsateks putukateks, kes kasutavad lennuks peamiselt tagatiibu.
Mardikas levis
Neid levitatakse peaaegu kõikjal ja neid leidub erinevates kohtades, näiteks palkide, kivide all, jõgede lähedal asuvas kruusas, aga ka mageveekogudes. Haigestunud puude koore alt või isegi kõdunevate loomade jäänustest võib leida mardikate või mardikate esindajate vastseid.
Toitumine
Mardikarühma jaoks võib toiduks saada peaaegu iga loomne või taimne aine.
Mõned liigid tarbivad taimi, ülejäänud toituvad putukatest, tigudest või muudest väikestest selgrootutest. Lisaks on liike, kellele meeldib süüa loomset või taimset päritolu lagunevaid või surnud kudesid.
Struktuur ja füsioloogia
Mardikate esindajad võivad olla erineva suurusega. Näiteks Kesk-Ameerikas levinud heraklese mardikas võib kasvada kuni viieteistkümne sentimeetri pikkuseks ja teised väikesed mardikad mitte pikemaks kui viis millimeetrit.
Täiskasvanute kehal on reeglina kolm peamist osa - see on pea, rind ja kõht. Selline eraldamine on putukate kõigi esindajate jaoks sama. Siiski on funktsioone, mille abil saate eristada mardikaid putukate teistest esindajatest. Mardikad tõstavad eliiti lennu ajal, luues seeläbi tõstuki või jäävad need volditud. Kuid lendamiseks peab enamikul mardikatel olema vaid tiivad laiali ja üles hüpata. Selleks peavad suured ja rasked isikud taimele roomama ja päikesevalguse käes eelkuumutama.
Pea
Coleoptera esindajatel on antennid peas või nimetatakse neid ka antennideks, aga ka suuorganiks, tavaliselt horisontaalselt liikuvate nüansseerivate osadega. Ülemine ja alumine lõualuu, alahuul on lisatud suuõõne aparaati. Näiteks fütofaagi mardikatel vaatab alumine lõualuu allapoole ja röövellistel esindajatel ettepoole.
Mardikate nägemisorganid on teiste putukatega võrreldes halvasti arenenud, seega sõltuvad nad täiuslikult kujunenud haistmismeelest. Erandiks on ainult röövellikud liigid. Antennidel on haistmisretseptorid. Näiteks näivad sõnnimardikad plaatidena, mis suudavad üksteisest lahku minna ja kokku voltida. Ka kuulmine on halvasti arenenud. Mõned esindajad suudavad kehaosade üksteise vastu hõõrumise tõttu toota erinevaid kisa. Lisaks teevad nad helisid, koputades oma pead kõvadele objektidele. Näiteks veski mardikas on võimeline tiksuma nagu kell, koputades oma pead puule, kus ta liigutab.
Rindkere
Teine osa - rind - koosneb kolmest segmendist. Esimesel on ainult paar jalga. Põhimõtteliselt on mardikatel suurem protooraks kui enamikul putukatest. Järgmine segment koosneb nahast või tugevast (tahkest) elytrast ja paarist jalast. Kolmandal segmendil või tagumisel rindkerel on kolmas jalgade paar, tagumised membraanilised tiivad, mis on võimelised voltima ja peitma elytra all.
Kõht
Rindkere taga on keha, mis koosneb mitmest osast ja on ülalt poolt suletud elytra abil. Coleoptera esindajatel on küünenahk, mis toimib keha välise luustiku ja kattena. Reeglina on see paksem ja karmim kui paljud teised putukad. Eristage musta, pruuni, läikivat värvi. Ja mõnes mardikas on see kaetud värviliste laikude, triipude või mustriga, mis sarnaneb loodusliku keskkonnaga, milles ta elab.
Mardikate liikuvus on väga piiratud seetõttu, et kere katted on kõvad, seega kui mardikas pööratakse tasasel pinnal tagurpidi, siis enamikul juhtudel ei suuda ta oma algset asendit iseseisvalt võtta. Jäik küünenahk, nagu ka elytra, kaitsevad putukat ideaalselt niiskuse kaotuse ja mehaaniliste kahjustuste eest.
Sisemine struktuur
Tiivulise tiiva järjekorra esindajatel on sama sisemine struktuur nagu ülejäänud putukatel. Küünenaha all on süda ja piki alaosa on närviahel. Mardikatel on avatud vereringesüsteem, nii et veri peseb vabalt siseorganeid ega paikne arterites ega veenides. Coleopterans hingavad õhku, mis tungib läbi keha külgedel asuvate spetsiaalsete tuubulite, ja seejärel siseneb see torude kaudu kõikidesse kudedesse.
