Esimesed kirjalikud dokumendid leiti Mesopotaamiast. Sumeri savitabletid kaeti piktogrammidega. Need olid hilisema Babüloonia kiidukirjanduse prototüüp. Ligi 2000 aastat olid tahvelarvutid ainus teabekandja, kuni antiikses Egiptuses õppisid nad papüüruse töötlemist.
Vanade kerimiste vorming
Iidsetel aegadel sõltus teksti asukoht sisust. Kirjandusteoste kirjutamiseks kasutati horisontaalseid kerimisi. Tekst oli rühmitatud veergudesse. Kõrgus varieerus 20–40 cm ja pikkus võis ulatuda mitme meetrini. Salmide kirjutamiseks kasutati kõige kitsamat kerimist.
Dokumentidel oli vertikaalne suund. Iidsetel gravüüridel on näha paremas käes kerimisega kuulutajaid, kes hoiavad vasakuga alumist serva ja loevad ette olulise dekreedi. Teave salvestati tahke tekstina, ilma lõikudeta. Õige tüki leidmine oli äärmiselt keeruline.
Papüürus oli väga kallis ja selle ala kasutati ebaratsionaalselt - kerimiste tagumine külg jäi tühjaks. Muistsed kirjastused tulid välja idee lõigata papüürus tükkideks ja siduda need köitega. Kate oli tavaliselt nahast. Kaasaegsete raamatute prototüüpe hakati nimetama koodideks. Tegelikult oli see mitme eraldi dokumendi kogum ühes kaanes. Vaatamata näilisele mugavusele polnud koodid nii laialt levinud kui kerimised. Papüürus purunes lehtede pööramisel. Raamat omandas moodsa ilme alles varakeskajal, kui leiutati pärgament.
Kerimisi tehti mitte ainult papüürusest. Indias kasutati banaanilehti, Vana-Venemaal - kaskikoori. Vanadest kerimistest kuulsaim on Surnute ja Thori raamat. Nendest tasub rohkem rääkida.
Surnute raamat
Muistses Egiptuse kirjatöö meistriteost hoitakse muuseumides üle kogu maailma. Iidseid papüürusid leiti templite väljakaevamiste käigus Teebes - vaaraode impeeriumi usukeskuses. Ajaloolaste sõnul loodi raamat mitu sajandit.
See põhjalik traktaat kirjeldab matmisrituaale. Varasemad killud sisaldavad ainult palveid, kuid hiljem ilmuvad erksad illustratsioonid ja arutelud moraali teemal.
