Mis on ökosüsteem ja millal see termin ilmus? Idee elusorganismide ja neid ümbritseva looduse ühtsusest tuli tagasi Vana-Kreeka päid, kuid see idee oli teaduslikult kehastatud alles XIX sajandil alates Kristuse sünnist. Praegune määratlus, mis selgitab, mis on ökosüsteem, kõlab umbes nii (erinevates allikates on vähe erinevusi): see on elusorganismide kogum, kes elavad suhteliselt sarnasel maastiku krundil, millele lisandub võlakirjade süsteem, mis vastutab nende vahelise aine ja energia vahetuse eest, pluss keskkond või biotoop.
Ökosüsteeme liigitatakse jätkusuutlikkuse ja mitmekesisuse astme järgi. Näitena - kasepuu. See on suhteliselt jätkusuutlik monokultuuriline ökosüsteem. Vastupidine näide on vihmamets. Selles sisalduvate organismide mitmekesisus on selline, et rändurid on korduvalt väitnud, et mõnikord on vaateväljast võimatu leida kahte sama liigi taime.
Ökosüsteemi mõiste sisaldab paljusid komponente. Keskkonnakaitsjad eristavad klimaatilisi olusid - antud maastikupaiga omane õhu- või veekeskkonna keemiline koostis. Edafotop - sellele ökosüsteemile iseloomulik muld. Ökotoop - keskkonnatingimuste kogum, biotoop - vastavalt selle tingimustele maatükk, mis sobib ühe taime- või loomaliigi elamiseks. Ja lõpuks, biotsenoos - elusorganismide kogu, kes elavad kasvukohas. Ökoloogia on kujunemisjärgus ja arenev teadus, seetõttu hõlmavad mõned teadlased ökosüsteemi täiendavaid tegureid, mille üle on nende kolleegid vaielnud. Kuid see on ainult klassifitseerimise küsimus. Mõned inimesed eelistavad ökosüsteemi komponentide fraktsionaalsemat jaotust, teised aga on nende vastu.
Ökosüsteemi täpsemaks mõistmiseks tuleks meeles pidada, et inimese mõju ümbritsevale maailmale pole mitte ainult see, mida iga aastakümnega, vaid ka iga aastaga tugevneb. Seetõttu on tohutul hulgal kunstlikke ökosüsteeme, mille kujunemise ja säilimisega inimene on kõige otsesemalt seotud. Hea näide sellisest inimtekkelisest ökosüsteemist on põllumajandusmaa kogu selle mitmekesisuses. Nisuväli, õunaaed ja puuvillaistandus on kõik kunstlike ökosüsteemide näited, millel on kõik looduslike, looduslike ökosüsteemide omadused.
Eraldi inimtekkeliste ökosüsteemide tüüp on linn. Kaasaegne tööstuslinn on erilise tähtsusega globaalses ökosüsteemis, mida nimetatakse planeediks Maa.
See mõjutab mitte ainult naabruses asuvaid ökosüsteeme, vaid ka kaugjuurdepääsu kaudu - süsteemides, mis asuvad sellest mitme kilomeetri kaugusel. Kümnete, sadade ja mõnikord tuhandete kilomeetrite jooksul. Ja see pole ainult reostus. Linna materiaalsed vajadused võivad muuta ökosüsteemide koostist mõnikord isegi teisel mandril. Klassikaline näide: linna vajaduste rahuldamiseks paberkandjal on tootjad sunnitud kasvatama teatud puuliiki, mis on tootmiseks kõige sobivam. Sellega seoses muutuvad metsad, mis varem koosnesid erinevat liiki ja erineva vanusega puudest, monokultuuriliseks ja isegi ühevanuseks.
Kaasaegne teadus võimaldab teil üsna täielikult vastata küsimusele, mis on ökosüsteem, milline on selle mõju inimestele (ja vastupidi). Mis puudutab ökosüsteemide normaalseks eluks sobivas olukorras hoidmise viise, siis homo sapiens, jätkub arutelu. Enamik nõustub, et tarbimise piiramine on parim lahendus. Tõsi, mis viisidel seda saavutada on suur küsimus.
