Majandustegevuses kasutavad inimesed mitmesuguseid aineid, mille hulgas on üks esimesi olulisemaid põlevaid mineraale. Mis tahes riigi jaoks on see väga oluline strateegiline tooraine, mida inimkond on ammustest aegadest kaevandanud ja kasutanud. Millised mineraalid on põlevad? Nende hulka kuuluvad kivisüsi, gaas, nafta, turvas ja põlevkivi.
Kivisüsi
Söed on antiigi geoloogiliste ajastute kaasaegsed. Geokronoloogilises mastaabis nimetatakse ühte perioodi nn kivisöeks. Arvatakse, et sel ajal oli planeet kaetud troopilise metsaga, mis koosnes tohututest mädarõikadest ja puu-sõnajalatsitest. Selle tagajärjel moodustasid nad söeküttel põlevaid mineraale.
Tol ajastul oli kliima niiske ja soe. Langenud puud asendati uutega. Kogunenud tohutud puidukihid. Madalates veehoidlates ja soodes muutusid nad söeküttel põlevateks mineraalideks. Arvatakse, et sel viisil moodustas vähemalt 30% planeedil moodustunud kivisöest. Söeladestused pole haruldased. Neid võib leida mitte ainult mandritel, vaid ka mõnel saarel. Isegi Antarktika pole erand. Arvatakse, et kilomeetristel jääkihtidel tekivad põlevad mineraalid.
Kivisütt teadsid endiselt kaasaegsete inimeste kauged esivanemad. Seda on erinevat tüüpi - nende moodustumise tingimused olid erinevad. Antratsiiti peetakse kõrgeimaks kvaliteediks, millele järgnevad koksimis- ja pruunsöed. Viimased on energia osas kõige vähem väärtuslikud. Fossiilsütt kasutatakse malmi sulatamiseks.
Süsivesinike põlevad mineraalid
Nende hulka kuulub õli ja gaas, mis moodustuvad soolte looduslikes õõnsustes. Neisse kogunenud orgaanika ja elusorganismide jäänused. Miljonite aastate jooksul, mil praktiliselt puudub juurdepääs õhule, on nad muutunud väärtuslikuks tooraineks, mida nimetatakse „mustaks kullaks“, ja ka maagaasiks. Kõigil mandritel on süsivesiniku tüüpi põlevate mineraalide ladestusi. Õlil on keeruline keemiline koostis. Selle tootmisega kaasneb maagaasi eraldamine, mis tavaliselt asub naftahorisondi kohal. Naftat kasutatakse paljudes tööstusharudes. Lisaks mootorikütuse tootmise alusele on see ka keemiatööstuse oluline tooraine.
Paljudes maailma osariikides on "musta kulla" lademeid. Suurimad varud on aga järgmistes riikides: Saudi Araabias, Kuveidis, Venemaal, Mehhikos, Kanadas, Indoneesias ja USA-s. Viimasel riigil on väga rikkalikult uuritud maardlaid, kuid ta ei kasuta neid nafta säästmiseks tulevikus täielikult ära. "Musta kulla" kaevandamine toimub mitte ainult maismaal, vaid ka paljude merede riiulitel, kasutades puurimisplatvorme. Vene Föderatsioonis peetakse Samotlorit üheks rikkaimaks maardlaks. See asub Lääne-Siberis. Tjumeni piirkonnas on kolm suurimat gaasivälja: Urengoyskoje, Bovanenkovskoje, Yamburgskoje.
