Iidne salvei Thales, kelle filosoofiat uuritakse endiselt ülikoolides üle kogu maailma, sündis aastal 620 eKr. aastal Ionia linnas Miletus. Aristoteles, kelle kirjutistes põhinesid kõik Thalesi õpetused, kirjeldas oma õpilast esimese inimesena, kes uuris materiaalsete ainete päritolu aluspõhimõtteid ja küsimusi. Nii sai Miletusest pärit mõtleja loodusfilosoofia kooli rajajaks. Thales tundis huvi peaaegu kõige vastu, uurides kõiki teadaolevaid teadmiste harusid: filosoofiat, ajalugu, loodusteadusi, matemaatikat, inseneriteadusi, geograafiat ja poliitikat. Ta esitas teooriad, mis selgitasid paljusid loodusnähtusi, primaarset ainet, Maa tuge ja maailma muutuste põhjuseid. Thales of Miletus, kelle filosoofia oli hiljem paljude teaduslike õpetuste allikas, pühendas oma elu mitte ainult teadusuuringute prisma kaudu maailma uurimisele - ta arendas aktiivselt ka astronoomilisi teoreeme ja leiutas palju selgitusi kosmoloogilistele nähtustele, tuginedes peamiselt oma argumentides protsesside loomulikkusele, mitte aga üleloomulik sekkumine.
Just tänu sellele inimesele tekkis Vana-Kreeka astronoomia - teadus, mille eesmärk on teada ja mõistlikult selgitada kõike, mis toimub kauges taevas. Sel ajajärgul tunnustati Thalesi kui julget uuendajat; järk-järgult taganes ta jumalike jõudude meelitamisest teooriasse ja hakkas edendama teaduslikku lähenemist universumi tundmisele. Mõtleja asutas Miletus loodusfilosoofia kooli ja temast sai muistse maailma mõjukas tegelane.
Vesi on peamine põhimõte
Aristoteles defineeris tarkust kui teadmist konkreetsetest põhimõtetest ja põhjustest. Tarkuse uurimist alustas ta enne teda töötanud mõtlejate tööga ja Aristotelese esimeseks uurimisobjektiks olid rahu tagamise põhimõtted, millest Miletus Thales kinni pidas. Eelkäija filosoofia pani Aristotelese mõtlema looduse rollile universumis. Thales arvas, et kogu keskkond on vesi, "arhe", peamine põhimõte, üks aineline aine. Hoolimata asjaolust, et Platon ja Aristoteles leiutasid innovaatilisemat terminoloogiat, kirjutas viimane Milesia uurija doktriinid sõnadesse, mida Thales ise vastaval ajastul kasutas. On teada, et Aristoteles ei kahelnud oma eelkäija õigsuses, kuid neid õpetusi kinnitavate põhjuste ja argumentide leiutamisel hakkas ta siiski ettevaatlik olema.
Mütoloogia
Mõni usub endiselt, et salvei vaated põhinevad Kreeka või Lähis-Ida usulistel veendumustel. See arvamus on siiski ekslik. Thales, kelle filosoofiat iidsetel aegadel peeti ultramodernseks, keeldus peagi traditsioone järgimast ja lakkas uskumast mütoloogilisel taustal.
Tõenäoliselt oli ta tuttav Homerose kinnitustega, et kosmose esivanemad on jumalikud olendid, kuid sellegipoolest ei uskunud Thales kunagi, et kosmot korraldavad või kontrollivad jumalad. Uurides veeteooriat kui kõigi asjade ürgset olemust, märkis Aristoteles, et tema eelkäija vaadetel on ühiseid jooni traditsiooniliste uskumustega, kuid see ei tähenda, et Thalese iidse Kreeka filosoofia oleks mingil moel mütoloogiast sõltuv. Miletusest pärit salvei ei väljendanud mitte aegunud ja primitiivseid seisukohti, vaid uusi, erakorralisi seisukohti, mille põhjal loodi hiljem loodusnähtuste uurimise teaduslik lähenemisviis. Sellepärast tunnistas Aristoteles Thalesi loodusfilosoofia rajajaks.
Peamised ideed
Mateeria olemuse probleem ja selle muutumine miljoniteks asjadeks, millest Universum loodi, muretses kõiki loodusliku lähenemise järgijaid. Viimaste hulka kuulusid ka Miletus Thales. Filosoofia, mis on lühidalt taandatud põhiprintsiibile “kõik, mis olemas on, on vesi”, selgitab, kuidas kõik asjad sünnivad vedelikest ja naasevad seejärel oma algsesse koostisse ja olekusse. Lisaks väitis Thales, et vesi võib muuta miljoneid objekte, mis moodustavad universumi, sealhulgas botaanilisi, füsioloogilisi, meteoroloogilisi ja geoloogilisi aspekte. Kõik tsüklilised protsessid põhinevad vedelikel põhinevatel muundumistel.
Tõendite alus
Ammu enne Thalesi peamiste hüpoteeside ilmnemist hakkasid inimesed praktiseerima primitiivset metallurgiat, nii et filosoof teadis suurepäraselt, et kuumus võib metalli tagasi viia vedelasse olekusse. Vesi kutsub ratsionaalseid muutusi esile palju sagedamini kui muud elemendid ja seda saab igal ajal täheldada kolmes olekus: vedelikus, aurus ja jääs. Peamine tõend selle kohta, et Thales kui salvei ja iidse filosoofia rajaja, keda tema vaadete toetuseks viidati, oli see, et karastatud vesi võib moodustada pinnase. Miletus linn seisis väinas, milles aja jooksul - sõna otseses mõttes jõeveest - saar kasvas. Tänapäeval asuvad rannikust kümmekonna kilomeetri kaugusel kunagi jõuka linna varemed ja see saar on juba pikka aega olnud viljaka tasandiku osa. Tigrise, Eufrati ja muidugi Niiluse kaldal võis täheldada sarnast pilti: vesi peses järk-järgult pinnast ja mõtisklejatele tundus, et maa on pärit vedelikust. Thales, kelle filosoofia põhines looduslikel protsessidel, oli veendunud ühes põhimõttes: vesi suudab luua kogu kosmose ja seda toita.
Veenev hüpotees
Pole teada, kuidas mõtleja ise oma ideed vee kõikvõimsusest seletas, kuna tema kirjutatud teoseid ei säilinud ja suurema osa tõendusbaasist esitas hiljem Aristoteles. Eeldatakse, et peamiseks veenmisvahendiks oli tõsiasi, et Thales, kelle filosoofia tundus tol ajal tõeline teadmiste läbimurre, keelas esimesena olümpiajumalate kaasamise maailma loomisse.
