Westminsteri palee ajalugu algas enam kui üheksasada aastat tagasi, kui kuningas Edwardi käsul (1042) see struktuur ehitati. Kui soovite külastada lossi vanimat osa, mis on neist aegadest säilinud (Westminster Hall), siis peaksite ekskursioonile minema 6. augustist septembri keskpaigani, kui selles hoones töötavad parlamendiliikmed (ja nad on seal istunud juba mitu põlvkonda, alates kolmeteistkümnendast) sajandit) on puhkusel.
Ülejäänud Westminsteri palee ei erine nii pikkade olemasoluperioodide poolest, sest 19. sajandi 40ndatel hävis peaaegu kogu hoone ja Teise maailmasõja ajal rakendati 1888. aastal restaureeritud palee ulatuslikku pommitamist, mille tagajärjel kaotasid paljud hooneosad. Muistsetest kambritest on säilinud vaid juveelide torn, mis ehitati XIV sajandil ümber Edward Kolmanda müntide ja ehete hoidmiseks.
Paljud planeedi inimesed teavad Westminsteri palee (pühendatud Pühale Stefanile) kellatorni, mida nimetatakse Big Beniks ja mis on Londoni ja kogu Suurbritannia tunnus. Alguses kutsuti Big Benit raskeks kelluks (kaal umbes 16 tonni), kuid siis hakati seda torni tema nime kandma.
Lisaks kellale on siia paigaldatud umbes 9-meetrise läbimõõduga kell. Selle loomise ajal peeti kellamehhanismi insenertehnoloogia imeks, sest oli suure täpsusega (kõrvalekalle ühes või teises suunas mitte rohkem kui üks sekund päevas). Pärast Saksamaa lennunduse pommitamist kasvas see väärtus kahe sekundini, seega kella pendli (nelja meetri pikkuse) edusammude ühtlustamiseks peitub üks senti münt.
Westminsteri palee kaasaegne eesmärk on olla parlamendi kahe maja asukoht. Lordide majas saab näha paljusid iidseid kuulsate meistrite teoseid, kes on seda saali sajandeid kaunistanud. Samuti on huvitav teada, et esineja (lord kantsler) ei istu tugitoolis, vaid villakotil, mida Inglismaa kunagi üle maailma eksportis. Seetõttu võib väita, et see riik suhtub oma traditsioonidesse väga ettevaatlikult.
Westminsteri palee alamkoda näeb pisut tagasihoidlikum välja. Kuid siin on kõik ka ajalooga täis. Näiteks istub opositsioonipartei alati vasakul küljel asuvatel toolidel, pinkide ridade vahel on read, mille vahekaugus on kaks mõõgapikkust (nii et parlamendiliikmed ei saaks möödunud sajandite arutelude ajal üksteisega külma terasega kokku saada). Vaatajad ja ajakirjandus, kellele on rõdudel kohti, võivad tulla kambrikoosolekule.
Westminsteri palee, mille pildid on artiklis esitatud, vaatamata selle suurtele suurustele (umbes 1, 2 tuhat tuba, sajad trepid, viis kilomeetrit koridore ja peaaegu tosin hoovi), näib tänu spetsiaalsetele arhitektuurilistele lahendustele lihtne ja elegantne. See efekt saavutatakse vertikaalsete joonte, turrettide, suurte akende kaudu, mis võimaldab hoonel kaunistada Thamesi muldkeha sajandeid ja meelitada igal aastal palju turiste.
