Rooma impeeriumi mütoloogiat uurides oli lihtne segadusse pääseda paljude jumaluste nimede ja peresidemete vahel. Olukord oli keeruline, kui roomlased, vallutades teise territooriumi, lisasid oma vallutatud inimeste poolt kummardatud jumaluste panteoni. Uutele jumalatele anti sageli Rooma nimesid ja oli raske aru saada, kes neist oli kes. Näiteks mütoloogias identifitseeritakse kõrgeimad Kreeka ja Rooma jumalad Zeus ja Jupiter, kuid neil on erinev päritolu ja mõjusfäär.
Rooma impeeriumi jumalate panteon
Roomlaste väed vallutasid paljud riigid, sealhulgas Kreeka. Kuid erinevalt teistest rahvastest suutsid kreeklased vallutada oma sissetungijad kultuurilisel tasandil. Esiteks avaldas roomlaste religioon hellenistlikku mõju.
Aja jooksul liideti Kreeka jumalad Roomaga ja nimetati ümber. Niisiis sai Müristaja Zeusist roomlaste kõrgeim jumala nimega Jupiter.
Iidne mütoloogia mainib, et selle jumaluse kultuse arenguga omistati talle üha enam "kohustusi". Nagu kreeklased, oli ka roomlaste seas Jupiteri naine tema enda õde - emaduse ja abielujumalanna Juno (Hera). Sellest abielust sündisid jumalad Mars (Rooma asutajate isa, kaksikute Romulus ja Remus) ja Vulcan (Hephaestus).
Jupiteril olid vennad jumalad Pluuto (Hades), Neptuun (Poseidon) ja õde-jumalanna Tsetser (Demeter, sünnitas tütre Proserpine), Vesta (Hestia). Vaatamata nende võrdsele päritolule kuulasid need jumalad Jupiterit. Seal oli ka terve hulk teisi väiksemaid jumalusi, nagu kivid (musid), armuaiad (harita), bakhanad (maenad), faunid ja teised.
Muistsete kreeklaste kõrgeim jumalus - Zeus
Kreeka mütoloogias oli kõrgeim jumal Mürsk Zeus.
Tema isa oli võimas titaan Kronos ja tema õde Rhea. Titan kartis, et üks järglastest kukutab ta troonilt. Seetõttu neelas ta niipea, kui Rhea lapse sünnitas. Tema ema päästis aga tema kolmanda poja Zeusi. Kui ta suureks kasvas, mässas ta oma isa vastu ja päästis vennad ja õed, kelle ta alla neelas. Koos Cyclopes'e, Hecatonheirsi ja mõne titaaniga tabasid Kronose lapsed oma isa ja tema toetajad, võttes enda kätte maailma.
Algselt kavatses Zeus kõike ise valitseda, kuid ka tema päästetud vanematel vendadel Poseidonil ja Hadesel oli õigus võimule. Seejärel jagasid vennad-jumalad loosi abil omavahel mõjusfäärid: Poseidon võttis vastu mered ja ookeanid, Hades - allilma ja Zeus - taeva ja maa. Ehkki Kronose pojad olid võrdsed, austas Zeusi ikkagi kõrgeim jumalus, kuigi mõnikord nad mässasid tema vastu.
Hoolimata asjaolust, et Zeus oli jumalate seas kõige tugevam, polnud ta kõiketeadja ja kõikvõimas. Nagu inimesed, sõltus ta saatusest, oli selle hoidja ja täideviija, kuid mitte suverään. Kreeklased austasid Zeusi kui jumalate kõige võimsamat ja üllast. Tavaliselt kujutati teda uhke lihase habemega mehena. Selle jumaluse lahutamatu atribuut oli välk ning kotkas ja tamm olid sümbolid.
On üldtunnustatud seisukoht, et ka varem austati Zeusi Indias Dyause nime all, hiljem kreeklased "laenasid seda". Alguses peeti Zeusi ilmastiku ja taevalike nähtuste jumalaks ning ta oli inimesest täiesti erinev. Mütoloogia arenguga hakkas ta siiski rohkem mehe moodi välja nägema ja nad hakkasid talle omistama tüüpilisi inimlikke jooni, tegusid ja ka sugupuud.
Rooma mütoloogia: Jupiter
Vana-Rooma jumalate kuninga Jupiteri kultus oli olemas isegi latiinide seas.
Arvatakse, et algselt oli see etruski jumala Tini kultus. Hiljem nimetati see ümber Jupiteriks. Kahjuks ei säilitatud teavet tema kultuse kohta Rooma impeeriumi koidikul praktiliselt, kuid on usaldusväärselt teada, et sellel jumalusel polnud vanemaid. Impeeriumi arenguga arenes selle kultuur ja mütoloogia. Jupiterit hakati samastama kreeka Zeusiga ja analoogia põhjal lõi ta sugupuu: tema isa on põllumajanduse jumal Saturn, kelle ta kukutas, ja ema on Opahi saagijumalanna.
Jupiteri kohustused olid palju laiemad kui Zeusil. Ta mitte ainult ei kontrollinud ilma ega valitsenud kõiki maailma olendeid, vaid oli ka sõjajumal, andes võidu. Roomlased uskusid, et nad on Jupiteri "lemmikud", nii et neil õnnestub üha enam maad vallutada. Jupiteri kultus oli Roomas uskumatult laialt levinud, ehitati templeid ja talle tehti heldelt ohvreid. Samuti korraldati sügise hakul igal aastal sellele jumalusele pühendatud pidulikke pidustusi.
Pärast kristluse tulekut Rooma impeeriumis kaotati Jupiteri kultus sarnaselt teiste jumalatega. Kuid pikka aega austasid roomlased seda jumalust salaja.
Nn rahvausundi tulekuga, kui kristlus hakkas kohandama paganlikke uskumusi ja riitusi, sai Jupiter samastuda prohvet Eelijaga.
Rooma ja Kreeka kõrgeimate jumaluste erinevused
Rooma mütoloogia laenas kreeka keelelt palju. Vahepeal Jupiter, ehkki seda tuvastati Zeusiga, erines sellest.
Esiteks on ta rangem ja tõsisem jumal. Nii näiteks meeldis Zeus sageli oma tööülesannetest eemale lennata ja peaaegu enamik Kreeka müüte räägib tema armusuhetest. Jupiter, kuigi ta ei olnud ka armunud kauni jumalanna või naisega lõbutsema, ei pühendanud sellele nii palju aega. Selle asemel oli Jupiter huvitatud sõjast. Kõrgeima jumaluse mõjusfäär hõlmas kohustusi, mida kreeklased täitsid sõjajumalatest Athena Pallasest ja Aresest.
Kui kreeklased Zeus kontrollisid välku ja äikest, siis roomlased Jupiter olid ka mõlema taevakeha jumalused. Lisaks peeti Jupiteri saagi jumalaks, eriti viinamarjakasvatajate toetamiseks.
