Kauge, piiritu, sügavsinine ja ligipääsmatu taevas meelitas see alati inimesi. Pole ime, et mees püüdis nagu lind pilvede alla lennata. Pole ime, et just siin asus ta elama oma jumalad ja kaitseinglid.
Kuid taevas ei olnud maiste elanike jaoks alati soodne. Üsna sageli juhtus, et kohtuprotsessid sadasid inimesi justkui rukkirääkidest. Ja siis nad üritasid leida seletusi või vähemalt kuulutajat. Nende hulka kuulusid äkilised orkaanid ja tormid, päikese ja kuu varjutused, veidrad joonistused pilvedele. Üht ebaõnne saatjat peeti komeediks. Inimesed uskusid üsna pikka aega, et kui komeet maapinnale lendab - see pole hea.
Mis komeet siis tegelikult on? Selle nähtuse nimi pärineb kreeka sõnast, mis tähendab "saba" või "raputatud, saba". Tänapäeval nimetatakse komeeti taevakehaks, millele järgneb hiilgavate osakeste rong. Näete seda palja silmaga üsna harva: kord kümne kuni viieteistkümne aasta jooksul. Näiteks 1997. aastal lendas komeet Hale Bopp Maale - ereda kiirgusega, mida võis näha iga planeedi elanik.
Sabavalgusti hõljub aeglaselt läbi tähistaeva. Kui inimesed ei teadnud täpselt, mis komeet on, proovisid nad selle mõistatuse lahendada ja endale tähtsuse selgitada. Kuid ilmselgelt kardeti teda nii siis kui ka praegu - 21. sajandil. Aastal 1527 põhjustas kosmosekülastaja maainimestel sellist õudust, et paljud haigestusid või surid ainult hirmust! Aga juba selleks
Kuueteistkümnenda sajandi lõpus leidsid astronoomid, et komeetide orbiidid vastavad kõigile füüsikaseadustele. Isaac Newton arvutas 1610. aastal ühe sellise kere tee ja sai teada, et sellel on lõpmata pikliku kõvera kuju. Edmond Halley uuris Maale lähenevaid komeete regulaarselt ja jõudis järeldusele, et meid külastasid mitte arvukad valgustid, vaid ainult mitu neist mitu korda. Nende teatud sagedusega orbiidid on meie planeedi marsruudiga summutatud. Oma teooria toetuseks ennustas ta tema nime kandva komeedi - Halley - järgmist ilmumist 1758. aastal. Viimati nähti teda 1986. aastal.
Kui inimene õppis teleskoopi kasutama, siis mis komeet on - kõik õppisid. Ja aja jooksul saime kosmose sügavustest kvaliteetseid pilte. Täna on teadlased teadlikud 1200 komeedist. Neist kakskümmend viis protsenti naaseb mitu korda Päikese kätte.
Komeet koosneb
teravad osad. See on ennekõike pea, millel on südamik ja kest, samuti pika vahemaa tagant sirutuv saba. Heledad tähed säravad sellest läbi. Pea moodustavad tahked osakesed (külmunud gaasid ja jää). Sellise kere suurus võib olla mitu kilomeetrit ja saba pikkus - miljoneid kilomeetreid. Päikese lähenedes hakkab jää sulama ja aurustuma. Mitmed neist miljonite valgusaastate pikkusest ringist ja komeet kaovad kosmoses jäljetult.
Nüüd teate, mis komeet tegelikult on, ja te ei saa karta selle ilmumist öises taevas. Vastupidi, oodake tema saabumist ja naudi lummavat välimust.
