Ametlike teadaannete kohaselt kutsusid Novgorod ja nende naabrid varanglasi Venemaad kontrollima. Just Rurik aastal 862 sai Novgorodi vürstiriigi juhatajaks. Sellest hetkest moodustati Vene riik.
Venemaa ajalugu pronksis
Venemaa aastatuhandepüha otsustati tähistada suures plaanis. Keiser Aleksander II soovis põlistada Vene vürsti feat koos monumentaalse ehitusega, ehkki idee ise kuulus siseministeeriumi juhile Lanskyle. Venemaa aastatuhandet pidi jäädvustama bareljeefidena ja Isamaa silmapaistvate riigimeeste ja kangelaste piltidena, kes tegid selle õitsengu nimel palju ära. Samas võib liialdamata öelda, et monument on kogu rahva omand.
Ettevalmistused nii tähtsa kuupäeva nagu Venemaa aastatuhande tähistamiseks olid põhjalikud. Pärast seda, kui valitsus kiitis monumendi ehitamise heaks, alustati vabatahtlike annetuste kogumist.
Otsustati püstitada monument Veliky Novgorodi. Venemaa aastatuhat pidi sümboliseerima just seda linna.
Miks just Veliky Novgorod
Volhovi jõe ääres asuv linn valiti Venemaa aastatuhande tähistamiseks püstitatud monumendi püstitamise kohaks mitte juhuslikult. Ei Belokamennaja ega Põhja pealinn ei olnud selle rolli jaoks sobivad. Miks just Veliky Novgorod? Linn, kus Rurik valitses, pidi ilmuma monument “Venemaa aastatuhanded”. Just siin sündis Vene riiklus ja just Venemaa kuningriigi hälliks peetakse Novgorodi maad. Seda tuletas meelde Aleksander II, öeldes piduliku tervitusega Novgorodi aadli esindajatele.
Riiklikud annetused
Ajavahemikul 1857–1862 koguti monumendi ehitamiseks umbes 150 000 rubla. Siis aga selgus, et Venemaa aastatuhande monumenti ei saa selle rahaga üles ehitada ja siis määras valitsus kaheks aastaks projekti elluviimiseks eelarves täiendavalt 350 000 rubla.
Ettevalmistus
1859. aasta kevadel kuulutati välja konkurss, millest osavõtjad said esitada monumendi visandi.
Monumenti "Venemaa aastatuhanded" esitleti viiekümne kolmes versioonis. Selle tulemusel peatati valik skulptor Mikeshini projekti järgi. Mihhail Osipovitšil tehti ülesandeks koostada Venemaa suurimate tegelaste nimekiri, kelle mälestus jääks monumendi juurde surema.
Loend
Isamaa kangelaste nimenimekirja teema, keda monument "Venemaa aastatuhande" pidi Novgorodis ülistama, oli vaieldav. Tema ümber puhkesid vaidlused, mille tulemusel tehti korrektsioone riigi suurte riigimeeste ja patriootide nimekirjas. Mõned ametnikud kahtlesid, kas sellised tegelased nagu Mihhail Kutuzov, Gavrila Derzhavin, Mihhail Lermontov, Vassili Žukovski on väärt põlistamist. Fedor Ušakov, Aleksei Koltsov, Nikolai Gogol lisati nimekirja, kuid hiljem kustutati. Tsaar Ivan Julma kandidatuur lükati ilma suuremate aruteludeta tagasi, kuna XIX sajandil peeti teda tõeliseks türanniks ja despootiks.
Venemaa aastatuhande monumendi esimene kivi Novgorodis pandi 28. mail 1861 kohaliku Kremli territooriumile.
Ülemine tasand
Muidugi tabas kõiki Venemaa aastatuhande monumendi suursugusus ja suursugusus. Aastas külastavad tuhanded turistid Veliky Novgorodi, et lihtsalt seda ainulaadset monumenti näha. See hõlmab mitmeid pronksigruppe. Kaks ülemise maakera kujundit tähistavad tervet Isamaad: vene rahvariietes riietatud naine, põlvitades, hoiab käes riigi embleemi. Lähedal on ingel, kelle käes on rist, mis on õigeusu isikupärasus. Selle rühma jalamil on suur pall. See sümboliseerib autokraatiat.
Keskmine tase
Monumendi keskosa koosneb kuuest pronksist skulptuurigrupist. Need kajastavad kuut verstaposti Venemaa ajaloos.
Taseme lõunaküljel näeme esimese vene vürsti - Ruriku, kelle õlad on kaunistatud looma nahaga, täiskõrgust. Valitseja hoiab vasakus käes mõõka ja paremas nurgas teravat nurka.
Ruriku paremal küljel on Kiievi suurvürst Vladimir Svjatatoslavovitš, kelle paremas käes on rist ja vasakul raamat. Vladimirist paremal on naine, kes toob lapse ristimiseks, ja vürsti vasakul küljel viskab mees paganliku jumala Peruni purustatud pildi. Kogu see rühm viitab perioodile, mil Venemaa ristiti.
Monumendi kaguosas on vürst Dmitri Donskoy majesteetlik kuju, kes on riietatud sõjamehe raudrüüsse - kiiver ja ketipost. Vürsti jalg toetub lüüa saanud tataril, vasakus käes hoiab ta bunchukit ja paremas - klubi.
Monumendi idaosas paistab silma viis kuju, mis iseloomustavad võitu riigi vaenlaste üle tsentraliseeritud riigi moodustamise ajal. Keskel näete vürst Ivan III kuju.
Monumendi lääneosas on esindatud riigimehed ja kangelased, kes tegid kõik võimaliku, et hävitada Poola sissetungijad ja taastada Venemaal käsu ühtsus. Esiplaanil on Dmitri Pozharsky ja Kozma Minini figuurid.
Keskmise astme põhjaosas on keiser Peeter Suur kujutatud porfüürias ja käes käes skeptriga. Tema kuju on suunatud ettepoole, kuninga jalamil on rebitud ribaga rootslane.
Madalam tasand
Madalamal astmel jagas skulptor kõik ajaloolised tegelased nelja kategooriasse: “Riigirahvas”, “Kirjanikud ja kunstnikud”, “Valgustajad”, “Sõjaväelased ja kangelased”.
Kangelaste hulgast võib välja tuua Martha Boretskaja, kes oli Novgorodi posadniku lesk. Martha jalamil on posadnitsa purustatud veche kelluke - sümbol Novgorodi vabariigi iseseisvuse kaotamisele.
Monument jäi ellu pärast 1917. aastat
Tähelepanuväärne on see, et pärast Oktoobrirevolutsiooni ei hävitanud enamlased Novgorodis asuvat monumenti “Venemaa aastatuhanded”, vaatamata sellele, et Nõukogude ajakirjandus pidas seda “poliitiliselt ja kunstiliselt solvavaks”.
Teda päästis religioonivastane kampaania, kui kõik ametnike jõud suunati Novgorodi piiskopkonna rüüstamisele. Kommunistlike pühade tähistamise ajal kaeti monument siiski vineeriga.
