Avalik võim on selline eriline nähtus, mis iseloomustab suhteid inimestega. See kontseptsioon erineb märkimisväärselt sellistest mõjuvormidest nagu näiteks oratiivne anne või silmapaistva meele “jõud”. Sunniviisiliselt ja imperatiivselt on ükskõik millise objekti soovitud käitumist võimatu kindlaks teha, eriti looduslike andmete või nähtuse väärtuslike omaduste abil. Näidatud mõjuvormid on ainult stimuleerivad käitumised, millel on spontaanne, mõttetu iseloom. Need ei saa hõlmata võimu (või avaliku võimu) realiseerimise hetke ja objekt ei taju neid kui tahtlikku sundi.
Selle kontseptsiooni territoriaalsel tasapinnal kaalumisel on avalik võim esitamise ja domineerimise suhe, mida tunnistavad nii objekt kui ka subjekt. Saksa teadlane M. Weber sõnastas üsna lihtsalt ja samal ajal teaduse positsioonilt vaadeldava “võimu” mõiste kui võimaluse kehtestada oma tahe, isegi vaatamata vastupanule. Näiteks ei eksponeeri publikut rõõmustav esineja tahtlikku tahteavaldust. Pealegi on selline sund meie elus üsna tavaline. Näiteks isa tahte kehtestamine perekonnas. Või teine näide: maksete üle otsustamine ettevõtte juhatuse poolt jne. Selline võim ei avaldu siiski avalike ja sotsiaalsete huvide alusel, vaid põhineb teistsugustel: perekondlikel või majanduslikel suhetel.
Avalikku võimu tuleks kasutada selle kollektiivi huvides, kelle kehastus see on ilmunud. Kuid tegelikult näib see pisut teistsugune: seda kasutavad sageli konkreetses ühiskonnas domineerivad jõud, kes saavad avaldada mõju majanduslikke, poliitilisi ja ideoloogilisi hoobasid kasutades. Mõnikord suudab seda tüüpi võim muutuda konkreetse juhi isiklikuks võimuks ja iga kollektiivi selliste avalike volituste omanikud võivad järgida seisukohti, mis on vastuolus kollektiivsete huvidega. Ja isegi juhul, kui riigiasutus kasutab oma volitusi kollektiivi huvides, on selle organil teatud töötajate, personali või juhtide näol oma huvid. Ajalugu näitab, et sellised vastuolud lahendatakse, viies kollektiivi jõu ja tahte erineval viisil kooskõlla, mõnikord kuni revolutsioonini.
Viies ametivõimude ja tavakodanike vaheliste suhete kõrgeimale tasemele, on nende kahe osapoole vaheliseks vahendajaks riigiasutus. Seda tüüpi autoriteedid on ette nähtud riigi kui terviku ja eriti ühiskonna juhtimiseks. Riigi esindajate struktuur on riigivõimude, sealhulgas kesk- ja piirkondlike ning kohalike omavalitsuste olemasolu. Nende organite esindajad teostavad ja personifitseerivad riigivõimu riigi territooriumil.
Mis tahes riigi ametivõimude struktuuri ja süsteemi peaks määrama valitsev poliitiline jõud ja kinnitama vastavates määrustes. Seega eristatakse põhiseaduses selliseid organeid ja nende institutsioone, kes teostavad kontrolli piirkondlike, föderaalsete ja kohalike organisatsioonide üle (näiteks prokuratuur, erinevad finantskontrolli teenistused, keskvalimiskomisjonid jne). Kodanikele teatava mõju avaldamine ei jää siin tähelepanuta.
Kohalikul ja piirkondlikul tasandil võib selliste riigiasutuste arv varieeruda sõltuvalt piirkondlikest iseärasustest, samuti vastuvõetud dekreetidest, kõrgeimate võimude otsustest ja muidugi on need reguleeritud riigi põhiseadusega.
