Maailmakuulsas mängus World of Warcraft on olemas mõni artefakt, mida nimetatakse "villase mammuti ohjad". Selle omanik võib abi kutsuda tohutu metsalise, paksu villa ja teravate kihvadega. Ainuüksi tema välimus ajab vaenlased õudusesse ja paneb liitlased rõõmuga värisema. Kuid kõige hämmastavam on see, et hirmuäratava metsalise prototüüp oli väga tõeline olend, mis põhjustas inimkonna koidiku.
Külalised kaugest minevikust
Villane mammut on tänapäevaste elevantide lähisugulane. Kuid ärge arvake, et need hiiglased olid Aafrika hiiglaste otsesed eellased. Ei, tegelikult oli neil lihtsalt ühine esivanem. Seejärel jagati see haru kaheks täiesti erinevaks liigiks. Eelkõige suutsid elevandid nende erinevuste tõttu ellu jääda, jättes oma sugulase kaugele maha.
Mis puudutab villaseid mammuteid, siis see liik ilmus umbes 200-300 tuhat aastat tagasi. Paleontoloogide uuringute kohaselt oli nende kodumaa Siber. Seetõttu tehti enamik karmist piirkonnast oma elu tõde paljastavaid avastusi. Tõsi, tol ajal ei olnud siinne kliima sugugi külm, vaid leebe, parasvöötme ilm.
Kuidas saab hinnata kedagi, kes on juba ammu surnud?
Villane mammut sai ammu kustutatud. Täpsemalt öeldes suri selle liigi viimane esindaja umbes 4000 aastat tagasi. Seetõttu pole üllatav, et paljud inimesed on skeptilised, kui teadlased esitavad neile selle looma üksikasjaliku kirjelduse ja paljastavad ka tema käitumise tunnused. Lõppude lõpuks, kuidas saab otsustada olendi üle, mida pole maailmas eksisteerinud rohkem kui 4000 aastat?
Tõsi on see, et teadlasi aitab selline teadus nagu paleontoloogia. See võimaldab neil vaadata kaugele minevikku, tuginedes ainult loomade jäänustele. Mis puudutab villaseid mammuteid, siis teadlaste arsenalis on üsna palju sarnaseid paleontoloogilisi leide. Lisaks on mõned neist väga hästi säilinud.
Näiteks leiti hiljuti Taimyrist villane mammut, jääkülmas külmutatud. Teadlaste sõnul lamas ta seal vähemalt 30 tuhat aastat. Tänu jääle looma rümp ei lagunenud, mis tähendab, et paleontoloogid said ideaalsed mao pehmete kudede, villa ja isegi seedimata proovide proovid. Seega suutis teadus peaaegu täielikult kustutatud hiiglaste saladused paljastada.
Villane mammut: kirjeldus
Paljud kujutavad mammuteid hiiglaste rollis nagu tumedad mäed, mis liiguvad mööda lumiseid tasandikke. Tegelikult ei olnud sellel loomal nii muljetavaldavat suurust ja ta ületas vaid pisut tänapäevaseid elevante. Näiteks oli inimese leitud suurim villane mammut umbes 4 meetrit pikk.
Keskmiselt ulatusid need loomad 2-2, 5 meetri kõrgusele, mis pole nii palju. Veelgi olulisem on see, et elevandi sugulased kaalusid palju rohkem kui ta. Nende luude struktuuri järgi võiksid täiskasvanud jõuda kaaluni 6-8 tonni. Sellised parameetrid olid tingitud asjaolust, et mammutitel olid suured nahaaluse rasvavarud, mis päästis neid tugeva külma eest.
Selle liigi teine oluline erinevus oli kogu metsalise keha katv paks karv. Selle pikkus muutus kogu aasta vältel, võimaldades loomal kohaneda ümbritseva temperatuuriga. Kuid isegi suvel rippus see mammuti külgedest kobaratesse ja ulatus mõnikord 90 cm pikkuseks. Mis puutub värvi, siis sellel metsalisel oli juuste tumepruun ja mõnikord must värv.
On uudishimulik, et erinevalt elevantidest olid villasel mammutil väikesed kõrvad. See tähendab, et selle rühma kaasaegsed esindajad omandasid selle evolutsiooni kingituse pärast oma sugulaste väljasuremist. Samuti oli mammutitel keskmise suurusega pagasiruum, mis suurte kumerate kihvade taustal tundus olevat üsna kääbus.
Mammuti jaotus
Nagu varem mainitud, on villase mammuti sünnikoht Siber. Varsti rändasid nad aga liustike ajendil sisemaale. Tänu sellele võlus see liik enamiku Euraasia laiustest ja kolis ka Põhja-Ameerikasse.
Mammutite jäänuseid leidub isegi Hiinas, Hispaanias ja Mehhikos. See viitab sellele, et karm talv jõudis isegi nendesse näiliselt kuumadesse piirkondadesse. Tõsi, teadlased usuvad, et elevantide sugulased ei elanud siin kaua, kuna naasev soojus ajas nad tagasi kodumaale.
Villase mammuti käitumise tunnused
Täna on teadlased kindlad, et tänapäevased elevandid on võimelised aitama neil lahendada mammutite käitumise müsteeriumi. Tõepoolest, hoolimata asjaolust, et neil kahel liigil on palju erinevusi, pärinesid nad siiski ühest ühisest esivanemast. Järelikult on nende harjumused ja eluviis paljuski sarnased, kuna nad sirutavad juured sügavale evolutsioonipuu.
Miks on villane mammut tähelepanuväärne? Selle looma käitumist võib ausalt öeldes selgitada mitme soovitusega. Esiteks oli tema peamine eesmärk toit. Oma suuruse tõttu pidi ta pidevalt otsima toiduallikaid ja jäi seetõttu harva ühte kohta. Teiseks oli karjas matriarhaadil põhinev jäik hierarhia. Pealegi koosnesid mammutite rühmas sageli ainult lapsed ja naised ning mehed eelistasid elada üksildast eluviisi.
Teadlased on esitanud veel ühe huvitava hüpoteesi, mis põhineb looma morfoloogial. Kõigil mammutitel olid suhteliselt lühikesed tüved, seetõttu ei saanud nad kõrgete puude peal toitu saada. Seetõttu on väga tõenäoline, et need loomad asustasid peamiselt steppe ja heinamaad ning sisenesid metsa ainult aeg-ajalt. Muide, seda hüpoteesi kinnitab ka nende mammutite mao sisu, mille teadlased leidsid Siberi suurte liustike hulgast.
Mammutite looduslikud vaenlased
Pikka aega elasid mammud hirmuta, sest neil olid muljetavaldavad suurused, mis peletas kõik väikesed kiskjad eemale. Karmid talved viisid aga selleni, et loomad muutusid verejanulisemaks ja kartmatumaks. Ja hundid olid neil päevil kõige ohtlikumad, kuna ründasid oma ohvrit organiseeritud karjaga. Tõsi, isegi nad ei julgenud suure metsalise juurde kiirustada ja siiski jälitasid näljased röövloomad poegade karja.
Hoopis hirmsam jahimees oli aga inimene. Intelligentsusega suutis ta lüüa ükskõik millise vastase, sealhulgas nii suure. Ja suured liha- ja rasvavarud sundisid meie esivanemaid neid rahulikke loomi üha sagedamini ründama.
