Kui palju sipelgas kaalub? Esmapilgul sarnane küsimus on mõnevõrra kummaline. Kui palju võib olend kaaluda alla 0, 5 sentimeetri pikkust? Kuid kõik, nagu teate, on võrdluses teada. Kõige olulisem parameeter, mis määrab mõõtmed
putukate, aga ka selle kaalu määrab kuulumine ühte kolmest kolooniast: emased, isased ja töötavad sipelgad. Kõik kastid erinevad mitte ainult otstarbe, vaid ka välimuse poolest. Töötavatel inimestel on reeglina kõige väiksemad parameetrid. Naised ja mehed on suurimad. Kolm töötajat võivad kaaluda nii palju kui üks isane sipelgas. Muide, töötajate eeldatav eluiga on väga tagasihoidlik - üks hooaeg, samas kui üksikute emakas võib elada kuni 12 aastat.
Teine termin, mis vastab küsimusele, kui palju sipelgas kaalub, on see, millisesse alamperekonda konkreetne olend kuulub. Tänaseks on teadlased eristanud umbes 12 tuhat liiki, neist Venemaa territooriumil elab vaid umbes 300. Väikseima perekonna - monomoriumi - esindajad on suurusega 1 kuni 4
millimeetrit. Ja suurimat liiki - Gamponotus gigas - esindavad järgmised isikud: töölised - 2 sentimeetrit, mehed - 1, 8, sõdurid - 2, 8, emakas - 3, 2 sentimeetrit. Sellised mõõtmed on väga olulised. Suur Gamponotus gigas-ant kaalub kuni 150 milligrammi. Ja suurimad sipelgad kogu planeedi ajaloos on fossiilid - nad kustusid evolutsiooni käigus. Perekonna Formicium esindajate kehapikkus oli kuni 7 sentimeetrit ja nende tiivaulatus ulatus 15. Kui palju selle liigi sipelgas kaalub, saab paraku arvutada ainult matemaatiliselt.
Need putukad on üsna väikesed olendid ja nende struktuur koosneb „kaaluta” elementidest: antennidest, segmentidest, varredest. Ainult pea, epinotum ja kõht tähistavad kehakaalu arvutamiseks teatud kategooriaid. Kuid nii väikeste parameetritega moodustavad sipelgad 10–25% maismaaloomade biomassist, kuna need on kõikjal levinud (nad ei ela ainult Antarktikas ja mõnel saarel). See maht on tingitud asjaolust, et nende tsivilisatsioonil on väga kõrge korraldus, seda tüüpi putukad muutuvad kergesti ja kohanduvad uute elupaikadega, koloonia saab eluks kasutada mitmesuguseid ressursse.
Iidsetel aegadel ei olnud nende biomassi protsent nii kõrge - ainult 1%. Sipelgad hakkasid valitsema juba kolmanda astme alguses, pärast adaptiivset kiirgust. Sel hetkel oli nende kogus kuni 40% maismaaloomade biomassist. Neist perekondadest on kümnendik säilinud tänapäevani, peaaegu muutumatuna. Sipelgad on planeedi üks vanimaid olendeid. New Jersey rannas merevaigutükist leitud vanim fossiilne isend on 130 miljonit aastat vana. Raske on öelda, kui palju sipelgas kaalub mesosoikumide ajastul, sest tema keha on kuivanud ja läbinud teatava keemilise töötluse.
Sipelgad on vaatluseks väga huvitav objekt. Need on väga sotsiaalsed ja intellektuaalsed olendid. Neil on oma eelistused ja reeglid. Väga kõrge sõja strateegia ja taktika. Ja mis kõige tähtsam, erinevalt inimkogukonnast ei järgi nad moodi, vaid traditsioone ja on seetõttu suutnud elada nii mitu miljonit aastat.
