Lynching, see tähendab hukkamine ilma kohtuprotsessita, ilmus 1860. aastal Ameerika Ühendriikide Vabadussõja eelõhtul põhja ja orje omava lõuna vahel.
Selle karistusmeetodi rajajaks peetakse ameeriklasest kohtunikku Charles Lynchi, kes pidas legaalset kohtusüsteemi seaduse ja korra kehtestamiseks ebapiisavaks. Sõjaaeg osutus viljakaks pinnaseks metsiku omavoli tekkimisele ja arengule, mis lõppeb tavaliselt süüdimõistetute kaalul riputamise või põletamisega, mille süüd ei olnud alati tõestatud. Lynchi kohus on halastamatu kättemaks, mis leidis aset januse janu järele.
Enamikul juhtudel laienes Lynchi kohus mustadele, kes tegelikult panid sageli toime valgete vastu suunatud kuritegusid, varastasid, varastasid kariloomi ja vägistasid naisi.
Neeger võis aga tõendite esitamiseta ka lihtsal kahtlusel linkida. See oli Lynchi kohtuks kutsutud julma ja sageli ebaõiglase kättemaksu akt. Pärast Vabadussõda 1865. aastal okupeerisid põhjapoolsed lõunaosariigid. Nad sundisid lõunamaalasi müüma maad ja vara asjata. Orjus kaotati, mustadele anti vabadus ja nad võisid midagi teha.
Kuid mustanahaline elanikkond, saades vabaduse, ei teadnud seda kasutada, eilsed orjad said purjuspäi purjuspäi ja panid kuriteod toime droogides. Karistus järgnes peaaegu kohe, kurjategija tabati ja tapeti lähedal asuvas metsas, kohaldades tema vastu Lynchi kohut.
Esimestel sõjajärgsetel aastatel korraldati vasturühmitusi, nn Ku Klux Klani üksusi. Nende lahingugruppide nimi pärineb Winchesteri mitmelasulise karabiini katiku iseloomulikul kolmekordse klõpsuga, mis meenutab Ku Klux Klani kõla. KKK sümboliks oli tulipunane puust rist, mis oli paigaldatud avatud alale. Rist põles mitu tundi järjest ja Ku Klux Klaners viis läbi rituaalseid toiminguid, mille lõpp oli järgmise süüdimõistetud kurjategija mõrv.
Aastatel 1870–74 kuulutas USA föderaalvalitsus KKK välja, kuid see ei muutunud palju, mustad hukati jätkuvalt ilma kohtuprotsessita, ehkki ilma rituaalsete rongkäikudeta valgetes pusades ja mütsides. Isehakanud kohtunikel oli piisavalt tööd, kuritegusid oli palju ja mitte ainult mustade seas. Valgete kariloomade vargad sattusid kuriteopaigale ja surm ootas neid juba samal päeval, riputades lähedal asuva puu otsa.
Sama saatus ootas kõiki varasid, röövleid või röövleid. Mõrvarid ja vägistajad hävitati halastamatult ka ilma kohtupidamiseta. Lynchi kohus omandas järk-järgult isegi legitiimsuse näivuse ja selles osalesid üha sagedamini kohtunikud, prokurörid ja võimu saanud ametnikud.
19. sajandil toimus Ameerika Ühendriikides vanglate ja kohtute vastu vastuhakugruppide liikmete rünnakute laine. Paljudele tundus, et Ameerika kohtusüsteem on kohmakas, liiga liberaalne, usinad kurjategijad said liiga kergeid karistusi, lühikesi karistusi jõhkrate mõrvade ja muude kuritegude eest. Juba kohtu poolt süüdimõistetud tiriti vanglatest välja ja tapeti otse tänaval, oli mitmeid juhtumeid, kus süüdimõistetu võeti saatepolitseist välja ja hukati kohtumajas. Kohtunik ei sekkunud rahvahulga barbaarsetesse tegudesse. Kehtiv oli Lynchi seadus, mis seadis Ameerika kohtupraktikale pikka aega aluse.
