Neitsi kotkakull on öökullide perekonnast pärit röövlind. 1788. aastal kirjeldas I. Gmelin selle liigi tunnuseid, mis sai nime Virginia kolooniast, kus looma esmakordselt märgati. Ka selle esindajaid kutsutakse umbes 7 cm kõrguste sulgede "kõrvade" tõttu sageli suurte sarvedega öökullideks, mis on ka nende peamine eristav omadus.
Linnu kirjeldus
Täiskasvanud emaslooma kehapikkus on 45–63 cm, isasel 43–55 cm. Tiibade otsas ümardatud tiibade siruulatus ulatub 88–151 cm. Pehmed suled võimaldavad linnul lennata vaevu kuuldavaks. Suured käpad sõrmeotstes on täiesti pubesentsed. Nagu kõik öökulli isendid, suudavad neitsi öökullid oma pead pöörata 180 ° C. Spetsiaalse emakakaela selgroolüli on omamoodi fikseeritud silmade kompenseerimine.
Päris linnukõrvad on asümmeetrilised, vasak vasakul on paremal umbes 6 cm. Kasutades sulgekettaga esiketast, määravad isikud saagiks täpse asukoha ja saadavad helisignaale ka oma sugulastele. Erinevalt paljudest teistest lindudest haaravad seda tüüpi kotkapeenarde esindajad - fotod, mida altpoolt võite näha - kahe sõrme taga ja kahe ees - toele.
Nende suled on punakaspruunid, hallid, must-valged. Helehalli linde leidub kõrbetes ja metsa tundras ning pruunid ja kastanivarjud on subtroopilistes ja niisketes troopikates üksikisikutele tavalised. Naise ja mehe värvusel pole eristatavaid tunnuseid. Keskmiselt elavad in vivo konnakotkad mitte rohkem kui 13 aastat.
Elupaik ja elupaik
Lindu leidub peaaegu kõigis Põhja-Ameerika piirkondades. Siiski on erandeid. Need on Kanada kõige põhjapoolsemad nurgad, kus on kõige karmim kliima. Samuti elab Neitsi kotkaskook Lõuna-Ameerika keskmaades, kirderanniku rannikualal ja Andide jalamil. Selle liigi isendeid võite kohata soodes, kivistel ja põllumajandusaladel, aedades, tihedates metsades, kõrbetes ja steppides.
Vaatamata inimeste teatud kartusele saavad öökullid mõnikord linnaparkide elanikeks. Huvitav on see, et mägipiirkondades elavad linnud ei tõuse kõrgemale kui 4500 m. Väikeste alamliikide esindajad elavad kõrbetes ja troopilistes madalikes ning suurtes põhjapoolsetes piirkondades.
Toitumine
Närilised ja küülikud on kotkakullide peamine toit. Sellegipoolest on öiste kiskjate toidulaual ka umbes 250 muud loomaliiki. Lind sööb oravaid, nahkhiiri, noori rebaseid, naaritsaid ja muid imetajaid. Lisaks võib Virginia öökull, kelle foto asub allpool, rünnata teisi öökullide perekonna esindajaid (välja arvatud valged öökullid), rähnid, tuvid, pardid, luiged, võrestikud jne. Rõõmsaid linnuliike nende toidulauale praktiliselt ei kuulu.
Mõned roomajad (maod, kilpkonnad ja sisalikud) on söögiks kotkavöönditele. Kahepaiksetest röövivad linnud kärnkonnad, konnad ja salamandrid. Kiskjad toituvad ka kaladest, ussidest, ämblikest, centipededest ja skorpionidest. Seedumata jäägid sulgede, nahade ja luude kujul 6–10 tundi pärast söömist, neitsiliikide esindajad roputavad. Need suured, tihedad, tumedad tükid võimaldavad teadlastel uurida Ameerika erinevates osades elavate inimeste toitumiseelistusi.
